Les gorges de Takachiho figurent parmi les sites naturels emblématiques de Kyushu. Alors forcément, on a inclus cet arrêt sur notre road trip de deux semaines à Kyushu. Et quelle bonne idée ce fut ! Les gorges sont très belles, mais la ville de Takachiho a bien plus à offrir, avec des sanctuaires uniques au Japon et un art traditionnel vieux de plusieurs siècles.
Alors que faire à Takachiho ? Comment organiser votre séjour ? On vous dit tout !
📍 Takachiho en bref
Etape visitée en mai 2026 avec une nuit sur place
Où : nord de la préfecture de Miyazaki, Kyushu, à environ 1h15 de route du Mont Aso
Durée idéale : 1 jour et 1 nuit
Incontournables : gorges de Takachiho, grotte Ama-no-Yasukawara et spectacle de kagura
À réserver : la barque dans les gorges (longtemps à l’avance) et le spectacle de kagura
Où dormir : dans le centre ville de Takachiho, chez Shizuho Guesthouse
Que faire à Takachiho ?
Les gorges de Takachiho
On commence fort avec le principal attrait de cette ville : les magnifiques gorges de Takachiho (高千穂峡) créées par une éruption du Mont Aso, il y a environ 90 000 ans.
A savoir : il est possible de faire de la barque dans les gorges, mais il faut réserver votre créneau bien en avance sur le site officiel. On s’y est pris trop tard, on a donc fait la balade à pied le long des gorges et c’était déjà super !
Le départ du sentier de promenade se fait au niveau du parking des gorges. Depuis le pont à côté, vous aurez la plus belle vue sur les gorges, avec les barques bleues en contrebas et les chutes de Manai. Cette cascade de 17 mètres de haut se jette directement dans les gorges et figure parmi les 100 plus belles chutes d’eau du Japon.
Le sentier permet de remonter une petite portion des gorges, jusqu’au pont Shinbashi. Tout au long du sentier, vous aurez de belles vues sur les gorges et les chutes de Manai-no. On peut y lire de nombreux panneaux explicatifs sur le chemin, sur les formations géologiques et les nombreuses légendes associées au lieu (notamment sur le rocher de 200 tonnes du démon Onihachi et le cœur caché à trouver à côté).
On vous conseille aussi de descendre vers l’embarcadère des barques (même si vous n’avez pas de réservation) pour une vue différente sur les gorges.
On a adoré découvrir ces gorges, qui sont à la hauteur de leur réputation ! Prévoyez entre 1h à 2h sur place. Il peut y avoir du monde, surtout en saison haute, donc il faudra s’armer d’un peu de patience sur le sentier de promenade parfois étroit.
Enfin, un parking est disponible au pied des gorges mais peut être vite rempli dès le matin et est assez cher (1000 yens). De notre côté, on y est allés à pied depuis le sanctuaire de Takachiho, à environ 20mn à pied.
Informations pratiques :
🚣 Barque : 4100 à 5100 yens par barque selon la date, pour 30 minutes et 3 personnes maximum. Réservation en ligne à partir de 2 semaines avant.
👣 Sentier à pied : gratuit, accessible à tout moment.
🚙 Parking : 1000 yens pour les parkings 1 et 2, au plus près des gorges.
🕗 Durée de la visite : 1h à 2h.
Manger chez Nagashi Somen Chiho-no-ie
Gros coup de cœur pour ce restaurant situé juste à côté des gorges, spécialisé dans les nouilles servies avec des toboggans de bambou (nagashi somen). Les nouilles sont servies froides, parfait pour les journées chaudes, et il faut les attraper avec nos baguettes alors qu’elles glissent à toute vitesse. Accompagnées de poissons, on s’est régalés dans ce restaurant aussi ludique que bon !
Le sanctuaire Amano Iwato Jinja et la grotte Ama-no-Yasakuwara
Amano Iwato Jinja (天岩戸神社) est un sanctuaire atypique, unique au Japon, et associé aux légendes de Takachiho.
Sa visite commence par la traversée d’un grand complexe avec deux beaux sanctuaires shintos, suivie d’une balade le long de la rivière Iwato qui mène au clou du spectacle : la grotte Ama-no-Yasukawara, où l’on trouve un torii et plein de cairns. C’est un très beau lieu, chargé spirituellement.
En effet, c’est dans cette grotte que se serait cachée Amaterasu, la déesse du soleil, plongeant ainsi le reste du monde dans l’obscurité. Suite à quoi de nombreuses divinités se seraient réunies devant la grotte pour tenter d’en faire sortir Amaterasu. Cette histoire est un des mythes fondateurs de la religion shinto.
Les cairns sont ainsi laissés par les visiteurs, espérant que les nombreuses divinités présentes dans ce lieu exaucent leurs vœux. Nous n’avons pas laissé le nôtre car on pouvait pas souhaiter mieux que d’être ici !
Iwagami Shoichi Iinari Daimyojin
On s’est un peu perdus en voiture en cherchant le parking du sanctuaire Amano Iwato Jinja, mais c’est pour le mieux car on est tombés sur Iwagami Shoichi Iinari Daimyojin, un tout petit sanctuaire inari perdu en forêt.
On y trouve de beaux toriis vermillons éparpillés dans les bois, avec absolument personne. Un coin très photogénique, qui se parcourt rapidement.
Assister à une représentation de Kagura de Takachiho
Le kagura de Takachiho est une danse sacrée shinto inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO. Une version d’1h est jouée tous les soirs à 20h au sanctuaire Takachiho-jinja, pour 1000 yens.
Mêlant danse, théâtre, comédie et musique, le kagura raconte la légende de la déesse du soleil, Amaterasu, qui s’est cachée dans la grotte Ama-no-Yasakuwara avant que les autres divinités ne viennent tenter de la faire sortir. Ce que parvint à faire Ame-no-Uzume, en faisant une danse si drôle que les rires des autres divinités ont fini par avoir raison de la curiosité d’Amaterasu. Cette histoire est racontée dans le Kojiki et le Nihon Shoki, deux grands textes mythologiques japonais du VIIIe siècle.
Le kagura date quant à lui du XXIIe siècle et est effectué chaque année (entre novembre et février) pour célébrer la bonne récolte de l’année et espérer une récolte encore meilleure pour l’année suivante. Mais dans sa version complète, il comprend 33 actes et dure toute la nuit, à l’occasion d’une grande fête !
Heureusement, il est possible d’assister à une version plus condensée tous les soirs à 20h dans le sanctuaire Takachiho-jinja (高千穂神社). Ici, le spectacle dure 1h avec 4 danses, où l’on peut découvrir les costumes, danses et morceaux de musique traditionnelle.
C’était pour nous l’occasion de découvrir aussi le théâtre traditionnel japonais, n’ayant pas pu assister à un spectacle de kabuki à Tokyo. Une expérience intéressante, bien qu’on soit loin d’avoir compris tout ce qu’il se passait sur scène. Heureusement un programme était distribué et détaillait les 4 actes présentés.
Nos conseils : réservez votre place à l’avance sur le site de Takachiho, arrivez en avance pour être bien placé (on ne l’a pas fait…) et prenez un coussin, car on est assis par terre sur des tatamis.
On recommande aussi de revenir de jour visiter le sanctuaire, qui est très joli avec un agréable jardin !
Informations pratiques :
🕗 Horaire : Tous les jours à 20h
⏳ Durée : 1h
💶 Prix : 1000 yens
🎟️ Réservation en ligne recommandée
A faire aussi à Takachiho
Si jamais vous avez un peu plus de temps à Takachiho, voici deux idées de visite complémentaires :
- Amaterasu Railway : Une balade en train touristique de 30 minutes avec un arrêt sur l’impressionnant pont ferroviaire de Takachiho. Mais les avis mitigés (prix élevé, balade peu intéressante hormis le point de vue) nous ont dissuadé de tenter l’expérience.
- Kunimigaoka : Un sommet montagneux réputé pour sa mer de nuages au lever du soleil, pour les lève-tôt !
Où dormir à Takachiho ?
Le mieux est de dormir dans le centre de Takachiho : tout est accessible à pied le soir, y compris le kagura de 20h.
Nous avons passé une nuit chez Shizuho Guesthouse, une guesthouse familiale avec parking, où l’on dort sur futon, idéalement placée dans le centre-ville de Takachiho. Les hôtes étaient très accueillants, et nous ont donné plein de conseils pour le dîner !
Où manger à Takachiho ?
On vous a déjà recommandé Nagashi Somen Chiho-no-ie, à côté des gorges de Takachiho et qui figure parmi nos restaurants préférés de Kyushu.
On vous conseille aussi Juuhachi Ban (No. 18), une bonne adresse de ramens dans un établissement type izakaya.
Notre itinéraire d’une journée à Takachiho
Voici notre itinéraire parfait pour un jour et une nuit à Takachiho :
- Matin : gorges de Takachiho. Arrivez assez tôt pour éviter la foule sur le sentier.
- Midi : déjeuner chez Chiho-no-ie pour de délicieux nagashi somen
- Après-midi : sanctuaire Amano Iwato et grotte Ama-no-Yasukawara, avec un arrêt au petit sanctuaire inari Iwagami en chemin.
- Début de soirée : dîner dans le centre (ramens chez Juuhachi Ban).
- Soirée : spectacle de kagura au Takachiho-jinja pour le kagura de 20h.
Notre avis sur Takachiho
On a beaucoup aimé Takachiho. On avait peur de l’affluence, Takachiho étant une destination très touristique et systématiquement incluse sur les circuits touristiques à Kyushu. Alors certes il y avait du monde aux gorges, mais cela n’a pas du tout gâché notre expérience ! Les gorges sont magnifiques, et on a été très surpris sur place de découvrir l’importance spirituelle de cette ville, entre la grotte Ama-no-Yasakuwara et le spectacle de kagura. Selon nous, un jour et une nuit sont la durée parfaite pour découvrir cette étape.
Questions fréquentes sur Takachiho
Comment venir à Takachiho ?
Takachiho n’est pas desservi par le train, il faut y aller en voiture ou en bus. La voiture reste la meilleure option, car les sites sont éloignés les uns des autres (le sanctuaire Amano Iwato est à 8 km du centre).
- En voiture : environ 1h15 depuis le Mont Aso, 2h depuis Kumamoto et 3h depuis Fukuoka. C’est ce qu’on a fait pendant notre road trip à Kyushu, et Takachiho s’enchaîne très bien avec le Mont Aso. Nous avons loué notre voiture via Klook et tout s’est très bien déroulé.
- En bus depuis Fukuoka : des bus express relient la gare de Hakata au Takachiho Bus Center en 3h30, avec environ 4 départs par jour.
- En bus depuis Kumamoto : deux bus par jour, en 3h environ.
- Depuis Miyazaki : d’abord prendre le train express jusqu’à Nobeoka (1h20), puis le bus jusqu’à Takachiho (1h30, départs à peu près toutes les heures).
Combien de temps rester à Takachiho ?
On vous conseille de rester au moins 1 jour et 1 nuit à Takachiho. Cela vous permettra de visiter l’essentiel des incontournables de la ville et d’assister au spectacle de kagura.
Quelle est la meilleure saison pour visiter Takachiho ?
L’automne est conseillé pour les érables rouges dans les gorges, et le printemps pour la verdure et les nagashi somen bien frais. De novembre à février, c’est idéal pour assister au kagura complet de nuit.
Peut-on faire Takachiho en excursion d’une journée ?
C’est possible depuis Aso en voiture, mais c’est serré depuis Kumamoto ou Fukuoka (3h de trajet dans chaque sens). Et vous manqueriez le kagura du soir. Si vous n’êtes pas véhiculés, vous pouvez aussi opter pour des excursions au départ de Fukuoka comme celle-ci.
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Responsable marketing à Paris depuis 2016, Paul-Louis est aussi blogueur voyage et partage ses astuces et retours d’expérience pour organiser des voyages inoubliables. Ses destinations coup de coeur : Cambodge, Lisbonne, Copenhague et Monténégro !
