Road trip au Sri Lanka : Notre itinéraire de deux semaines avec budget

Découvrir les plages et la jungle du Sri Lanka pendant plus de deux semaines de road trip a été un vrai coup de cœur. Entre les safaris dans les parcs nationaux, la découverte des ruines des anciennes civilisations dans le Triangle Culturel, l’ascension des montagnes entourées par les plantations de thé ou encore le surf sur les plages paradisiaques du sud de l’île, le Sri Lanka est un pays riche en expériences, en culture et en paysages.

Alors pourquoi devriez-vous considérer un road trip au Sri Lanka pour vos prochaines vacances ? Et quel itinéraire choisir sur place ? On vous raconte tout dans cet article !

Pourquoi aller au Sri Lanka ?

Le Sri Lanka offre une grande diversité de paysages : on oscille entre des plages magnifiques et des collines verdoyantes, en passant par la jungle, les plantations de thé et des parcs nationaux abritant une faune variée.

Le pays abrite d’ailleurs une incroyable diversité d’espèces animales et végétales. Impossible de quitter le pays sans avoir croisé des éléphants, par chance, ou en visitant un des parcs nationaux pour observer des ours, des léopards et une multitude d’oiseaux.

Mais au-delà de la nature, le Sri Lanka possède une histoire et une culture riches, avec des sites historiques majeurs comme les anciennes cités royales d’Anuradhapura et Polonnaruwa ou encore le Rocher du Lion à Sigiriya.

Un des autres avantages du Sri Lanka, c’est que le pays peut correspondre à tout type de voyageur : celui qui recherche de la culture, ou de la détente à la plage, ou bien l’amoureux de la nature ou encore les sportifs qui pourront faire du surf, de la plongée ou de la randonnée.

Il est aussi important d’aborder la cuisine, elle est tout simplement délicieuse et très variée. Ne manquez pas l’occasion de goûter des plats traditionnels tels que le rice and curry, les kottu roti ou encore les délicieux fruits tropicaux. D’ailleurs, on vous garantit que vous repartirez avec des épices dans la valise pour tenter de refaire un dahl de lentilles typique une fois rentrés chez vous !

Enfin, le climat y est agréable à tout moment de l’année et les habitants chaleureux. C’est aussi une destination bon marché (comme vous le verrez dans les détails de notre budget), où la vie sur place est très accessible pour les européens.

Et si vous avez besoin de plus d’arguments, retrouvez notre sélection des 15 choses incontournables à faire au Sri Lanka !

Notre itinéraire de deux semaines au Sri Lanka

Détail de l’itinéraire

• Sigiriya : 3 jours
• Kandy : 1 jour
• Ella : 2 jours
• Tangalle : 4 jours
• Galle : 1 jour
• Mirissa : 1 jour
• Colombo : 2 jours

Jour 1 : Ascension du Pidurangala Rock

Aussitôt atterri à Colombo après 12 heures d’avion, on prend tout juste le temps d’acheter des cartes SIM à l’aéroport avant de repartir pour 3 heures de taxi direction Sigiriya, en plein cœur du Triangle Culturel du Sri Lanka.

Le Triangle Culturel, situé au centre de l’île du Sri Lanka, est le nom donné à la zone géographique reliant les villes de Anuradhapura, Polonnaruwa et Kandy. Cette région abrite les vestiges des anciennes civilisations et permet de retracer une grande partie de l’histoire du pays.

Pour explorer cette région, où nous allons rester durant trois jours, nous avons établi notre camp de base à Sigiriya. Cette ville est idéalement située au centre du Triangle, et offre de nombreuses activités et restaurants. Nous avons logé à Sigiri Forest View, charmante guesthouse tenue par Nandana et sa famille, à deux pas de Pidurangala Rock.

Et notre première étape sera l’ascension du Pidurangala. Rapide à grimper, ce rocher offre une magnifique vue sur la jungle de Sigiriya et sur le Rocher du Lion. Pour environ 3 euros par personne et 30 minutes d’ascension, vous vous offrez un des plus beaux panoramas du pays (et une première rencontre avec la faune locale : les fourbes macaques à toque).

Nous avons commencé l’ascension vers 17h pour profiter d’un superbe coucher de soleil une fois en haut du rocher. On vous conseille de viser le même créneau, mais sachez que vous ne serez pas les seuls car le bon plan a déjà du bien circuler !

Jour 2 : Sigiriya et Dambulla

Pour pouvoir arpenter facilement le Triangle Culturel, nous avons décidé de louer un scooter pour les deux journées restantes, à 2500 Rs la journée (environ 7 euros).

Première étape : le Rocher du Lion. Sans doute le site culturel le plus réputé du Sri Lanka (qui a même servi d’inspiration pour Indiana Jones), le Rocher du Lion est un palais-forteresse perché à 200 mètres de hauteur sur un gigantesque rocher orange.

Classé au patrimoine mondial de l’humanité, ce rocher attire énormément de touristes tous les jours qui bravent le soleil et la chaleur pour gravir les 1202 marches du site. On vous conseille donc d’y venir tôt et ainsi éviter la forte chaleur et la foule (et de prévoir beaucoup d’eau !)

Le prix d’entrée est de 30$ par personne et vous permettra de découvrir les ruines au pied du rocher, la forteresse à son sommet, les énormes pattes de lion en pierre qui en gardent l’entrée ainsi que les affriolantes fresques des Demoiselles de Sigiriya.

On file ensuite vers Dambulla, pour découvrir le Golden Cave Temple. Si vous aimez les statues du Bouddha, vous allez être servis avec les 150 statues qui vous attendent, de toutes les tailles et positions possibles, réparties dans 5 grottes. Cette impressionnante collection fait de ce site un des lieux les plus importants du bouddhisme au Sri Lanka.

Les grottes elles-mêmes sont entièrement peintes et situées au sommet d’une colline avec une jolie vue sur toute la région. Le prix du billet d’entrée est de 5 euros par personne, avec pieds nus, épaules et genoux couverts obligatoires pour tous les visiteurs (possible de louer des paréos sur place).

On file reprendre des forces autour d’un bon kottu roti et d’un jus frais au Chooti Restaurant, à Sigiriya, avant de terminer la journée par une pause détente, loin de la foule, au lac Kayanwala Weva. Ce lac est fréquenté par quelques locaux, qui viennent s’y baigner, pêcher ou faire leur lessive. Il offre une jolie vue sur les montagnes de la région et notamment sur Pidurangala Rock.

Jour 3 : La citadelle de Polonnaruwa

Pour notre dernier jour dans le Triangle Culturel, on se rend en scooter vers Polonnaruwa. Le trajet d’1h30 nous fait traverser petits villages et parcs naturels. On a ouvert grand les yeux pour apercevoir des éléphants, qui sont très nombreux dans le coin, mais nous n’avons pas eu la chance d’en croiser.

Au XIIeme siècle, Polonnaruwa était l’ancienne capitale du Sri Lanka et comptait parmi l’un des plus grands centres urbains d’Asie du Sud. C’est aujourd’hui une grande citadelle en ruine avec de nombreux points d’intérêt que l’on peut visiter pour 25$ par personne.

Vous y découvrirez d’immenses stupas, d’anciens temples dont les fresques anciennes sont encore bien préservées, ou encore d’immenses bouddhas taillés dans la pierre.

A savoir : comptez au moins 4h de visite dans la citadelle, que vous pouvez explorer en scooter, en louant des vélos ou en faisant appel à des tuk tuks. On vous conseille aussi de venir tôt le matin, ou après 15h pour éviter les fortes chaleurs.

Pour en savoir plus sur le Triangle Culturel : Découvrir le Triangle Culturel au Sri Lanka : Que faire en 3 jours ?

Jour 4 : Kandy et le Temple de la Dent

Nous quittons Sigiriya pour la prochaine étape de notre voyage : Kandy ! On rejoint cette ville en bus avec une correspondance à Dambulla.

Kandy est la deuxième plus grande ville du Sri Lanka, et l’ambiance y est radicalement différente par rapport à la petite Sigiriya. Ce qui surprend le plus en arrivant est son immense lac artificiel, en plein centre de la ville. Ce lac amène une vraie fraîcheur et on vous conseille d’en faire le tour, pour observer la faune locale qui vient s’y prélasser et pour jeter un œil aux anciens bains royaux.

Mais Kandy est surtout réputée pour le Temple de la Dent Sacrée, qui abrite la relique la plus importante du pays : la Dent Sacrée de Bouddha. Ce temple est un lieu de pèlerinage essentiel pour les bouddhistes sri-lankais, même si la dent n’est pas visible, bien gardée dans son splendide reliquaire.

Ce temple abrite aussi un muséum, de nombreux petits temples ainsi qu’une salle dédiée à Raja, l’éléphant star qui transportait la relique de la dent sur son dos durant la Perahera.

Autre point d’intérêt : le marché de Kandy, aussi beau qu’intense. Construit sur deux niveaux autour d’un joli petit jardin, ce marché est spécialisé dans l’alimentaire. Épices, thés, fruits et légumes en tout genre, viande et poisson séché : on en prend plein la vue et les narines. Si bien que l’on n’a pas pu s’empêcher de repartir avec de la cannelle, du curry et du garam massala !

On termine la journée avec de copieux dosa de chez Balaji Dosai et on rentre se reposer car demain un grand trajet en train nous attend !

Où dormir à Kandy ?

On vous recommande la Gruhaya Boutique Villa où nous sommes restés une nuit, située proche du lac de Kandy, dans la partie calme de la ville. Vous pouvez sinon opter pour le Café Aroma Inn, proche du centre ville, ou le Sevana City Hotel, plus près de la gare.

Pour plus de conseils sur Kandy : Que faire à Kandy, Sri Lanka ? Nos conseils pour une journée bien remplie

Jour 5 : Le train bleu et Little Adam’s Peak

On se lève tôt pour aller à la gare de Kandy afin de prendre nos billets pour une des activités que nous attendions le plus impatiemment : prendre le train bleu jusqu’à Ella !

Après avoir réservé des places en seconde classe pour le train de 8h45, on est vite confrontés à la réalité des faits : énormément de locaux et touristes veulent prendre le même train que nous, et c’est premier arrivé, premier servi. Résultat : on commence le trajet debout, les sacs entre nos jambes, à côté des toilettes. Pas vraiment le trajet de rêve attendu.

Mais avec les 22 gares desservies sur le trajet, nous trouvons rapidement des places et pouvons commencer à profiter de l’expérience. Ce trajet nous fait traverser de nombreux paysages magnifiques et naturels, à travers les plantations de thé et sur les crêtes de montagnes.

On se laisse très vite tenter à se pencher entre les portes ouvertes du train pour profiter pleinement de l’expérience (même si les places aux portes sont très prisées et il faudra redoubler de patience pour en dégoter une).

Retrouvez dans cet article tous nos conseils pour préparer votre voyage en train au Sri Lanka.

Après 6h30 de train, nous arrivons enfin à Ella, petite ville très touristique perchée dans les montagnes. Et ce ne sont pas les activités qui manquent : randonnées, cascades, plantations de thé…

Une fois arrivés à Ella et après avoir déposé nos bagages au Hangover Hostel, on file au Little Adam’s Peak pour y admirer le coucher de soleil.

Heureusement, l’ascension de ce pic est assez rapide (environ 40 minutes) et agréable, nous faisant traverser de jolies plantations de thé. Au sommet, une superbe vue sur toute la vallée d’Ella qui vaut le détour !

Jour 6 : Ella Rock et Nine Arch Bridge

Cette journée commence par l’ascension d’un autre mont très connu dans la région : Ella Rock. Un peu plus physique que celle du Little Adam’s Peak, cette randonnée reste accessible et rapide (environ 4 heures aller-retour). Une fois au sommet (et après avoir payé 2,50 € tout en haut pour y accéder), vous pourrez admirer la vue sur Little Adam’s Peak et la vallée d’Ella.

On enchaîne ensuite avec un autre incontournable de la région : la visite d’une plantation de thé. Le thé est une véritable institution au Sri Lanka et les plantations sont concentrées au centre de l’île. Nous avons opté pour visiter l’usine Uva Halpewatte, dont la visite permet d’en apprendre plus sur le processus de fabrication du thé et de déguster plusieurs sortes de thé avant de passer évidemment par la boutique de l’usine.

L’étape d’après nous emmène dans un autre lieu emblématique du pays, le Nine Arch Bridge. Ce majestueux pont en pierre datant de l’époque coloniale et cerné par la jungle, est un lieu hors du temps. Avant d’aller se promener sur le pont aux neuf arches, on se perche sur la terrasse du Café Soul Ella (avec une boisson fraîches et quelques coconut rotis) pour profiter d’une vue sur le train traversant le pont, qui y passe 5 fois par jour, à 9h30, 11h30, 15h30, 16h30 et 17h30.

On termine la journée par une pause au frais au bord de l’eau de Ravana Falls. Cette cascade, à 10 minutes en scooter de Ella, est très facilement accessible et attire de nombreux baigneurs ou autres touristes qui viennent s’y baigner et s’y poser avec un bon bouquin.

Où dormir à Ella ?

A Ella, les auberges de jeunesse sont nombreuses et nous avons essayé celle de Hangover Hostels Ella, située à quelques minutes à pied du centre ville, dans une chambre privative et climatisée.

Mais si vous souhaitez séjourner dans un hôtel plus classique, on vous recommande Blooming Rose Ella et V@Ella Guesthouse, où vous aurez une superbe vue sur la vallée d’Ella.

Jour 7 : Arrivée à Tangalle et Madilla Beach

Après avoir pris un bus de Ella à Tangalle (3h de trajet pour 550 Rs), on arrive à Tangalle pour découvrir la côte sud de l’île. Et après 7 jours à crapahuter dans la jungle et les montagnes du Sri Lanka, on est contents de pouvoir poser nos valises et nos orteils dans le sable de Tangalle.

Au programme dans cette région : repos sur une des nombreuses plages paradisiaques qui parsèment la côte. Et on commence par Madilla Beach, la plage située entre Tangalle Beach et Rekawa Beach.

Ces trois plages forment en réalité une immense étendue de sable, la plus grande de la région. Le sable y est fin, les palmiers immenses et l’eau chaude. On se croirait dans une vraie carte postale.

Où loger à Tangalle ?

On ne peut que vous recommander l’hôtel où nous sommes restés, le Hidden Garden, situé juste en face de la plage de Tangalle.

Cet hôtel est tenu par une famille très sympa et aux petits soins, qui nous a aidé à louer un scooter pour explorer la région et nous a préparé les meilleurs petits déjeuners de notre séjour. Sans parler de la piscine et du grand jardin.

Jour 8 : Les plages de Tangalle et kayak sur le lagon de Rekawa

De bon matin, on grimpe sur notre scooter pour longer la côte à la découverte des autres plages de la région. L’objectif : trouver une plage où nous pourrons nous baigner.

En effet, notre séjour ayant eu lieu en juillet, nous étions en plein pendant la période de la mousson. Les plages du sud sont donc très propices aux courants et la baignade y est dangereuse. Seules quelques plages bien situées sont praticables.

Au programme :

1. Silent Beach : une grande crique bordée de jungle et à l’eau turquoise, que demander de plus ?

2. Blue Beach Island : cette presqu’île attachée à la côte forme un banc de sable qui sépare la mer en deux. Une vue surprenante où les bateaux de pêche colorés sont nombreux.

3. Hiriketiya Beach : la plage idéale pour se baigner et ce même durant la mousson ! Également réputée pour le surf.

On a eu un vrai coup de cœur pour la plage d’Hiriketiya, où nous avons lézardé un bon moment, rythmé par une pause repas et boisson à l’Utopia Bar.

Enfin, on file vers le lagon de Rekawa pour louer des kayaks auprès de Kayak Journey Rekawa pour admirer le coucher de soleil depuis la mangrove. Le lagon de Rekawa est vraiment immense, on peut y rester facilement plusieurs heures. Heureusement nous étions en bonne compagnie puisque Goucha, le petit chien du propriétaire des kayaks, nous a accompagnés pour l’aventure !

Jour 9 : Safari au parc national d’Udawalawe

Faire un safari pour partir à la rencontre des animaux du Sri Lanka est une activité incontournable. Les parcs nationaux sont nombreux, nous avons choisi de découvrir celui d’Udawalawe, réputé pour les nombreux éléphants qui y vivent. Nous avions beaucoup hésité avec le parc national de Yala, réputé pour sa population de léopards.

Après un lever très tôt pour rejoindre le parc national (à 1h30 de voiture de Tangalle), on part pour une demi-journée de safari à bord d’une Jeep, conduite par un guide local qui s’assure de nous montrer le plus d’animaux possibles.

Le matin est le meilleur moment pour le faire car la chaleur n’est pas assommante, les animaux ne font donc pas la sieste et vivent leur petite vie d’animaux. De même le format demi-journée nous a paru suffisant pour découvrir ce parc.

On a eu la chance de croiser une famille d’éléphants dès notre entrée dans le parc ! Nous avons ainsi pu croiser la route de nombreux éléphants mais aussi celle de crocodiles, de buffles d’eau, de mangoustes, de biches et de cerfs, d’un toucan, d’un aigle, de pélicans et de plusieurs paons.

Pour organiser le safari, nous nous sommes fait aider par notre hôtel, qui a facilité la réservation d’un chauffeur et d’un guide. Vous pouvez aussi réserver votre safari via une agence comme celle-ci qui viendra vous chercher à votre hôtel et se chargera de trouver une jeep pour vous afin de visiter le parc.

Combien coûte un safari d’une demi-journée au parc national d’Udawalawe ? Entrée du parc : 32€ et location d’une Jeep : 25€. Vous pouvez réduire les coûts de la location de la Jeep en la partageant avec d’autres visiteurs.

Des excursions comme celle-ci existent pour faciliter l’organisation de la visite, un chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel et se chargera de trouver une Jeep pour vous afin de visiter le parc.

Jour 10 : Surf sur les vagues d’Hiriketiya Beach

Après un détour par Goyambocca Beach pour admirer cette jolie plage au décor sauvage, on entame notre journée à Hiriketiya Beach pour s’offrir une initiation au surf.

Hiriketiya est une des plages les plus réputées du Sri Lanka pour le surf, quelle que soit la saison. On y a donc pris notre toute première leçon de surf avec Houra School et on a adoré !

Une session d’1h30 avec un professeur particulier coûte environ 15 euros et vous permettra de dompter (plus ou moins bien) vos premières vagues. Pour les plus expérimentés, il est aussi possible de louer une planche.

On a terminé la journée en empruntant gratuitement les kayaks de notre hôtel pour découvrir le lagon de Tangalle, plus petit que celui de Rekawa mais où la mangrove est plus facilement explorable.

Pour aller plus loin : Que faire à Tangalle et quelles plages découvrir ?

Jour 11 : Visite de Mirissa et Coconut Tree Hill

Cap sur Mirissa qui se rejoint très facilement en bus depuis Tangalle en 1h30, qui nous dépose tout proche de notre hôtel.

A Mirissa, on a eu envie de se faire plaisir en réservant à la Spice House, le meilleur hébergement de notre séjour : une suite avec piscine privative. Pour un moment de luxe à prix raisonnable, on vous recommande d’y séjourner. Toutefois, si vous ne voulez pas payer autant, vous pouvez réserver une très jolie chambre qui vous donnera accès à une piscine non privative mais très charmante également.

Après s’être un peu rafraîchis dans notre piscine, on décide de se rendre au spot le plus connu de Mirissa (et dans le top 10 à voir au Sri Lanka), Coconut Tree Hill. Il s’agit d’un promontoir de terre rouge et parsemé de fins cocotiers. C’est un endroit très sympa et atypique, et parfait pour de jolies photos souvenirs. Cependant, il attire beaucoup les touristes donc ne vous attendez donc pas à vous y balader seul !

Deux autres points d’intérêt à Mirissa : la Turtle Beach pour observer les tortues barboter (attention, en basse saison l’eau est agitée et les roches peuvent blesser pendant la baignade) et Parrot Rock qui est un îlot idéal pour le snorkelling.

Le soir, on a choisi d’aller manger à N°1 Dewmini Roti Shop qui est connu pour ses excellents kottu roti. Le restaurant n’a pas volé sa réputation et on a apprécié l’ambiance familiale.

Pour aller plus loin : Mirissa au Sri Lanka : Que faire et que voir ?

Jour 12 : Découverte de la ville de Galle

Après 1 heure de bus (300 Rs par personne, soit 85 centimes à deux) au départ de Mirissa, nous arrivons à Galle. Le Fort de Galle, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, est marqué par les différentes périodes de colonisation du Sri Lanka et s’y mélangent les bâtiments aux architectures anglaises et hollandaises.

Le fort est quasi exclusivement piéton et donc très agréable à visiter. On a beaucoup aimé se perdre au hasard dans les ruelles pavées et longer les remparts qui surplombent la mer.

Tout se fait à pied et le centre de Galle se visite rapidement. Ne manquez pas :

• La promenade le long des remparts qui fait le tour du Fort et vous fera découvrir le Phare de Galle, la Clock Tower et le Sun Bastion
• La jolie Mosquée Meeran Jumma et le temple Sudharmalaya
• La Queen’s House et à l’Eglise Anglicane.

Vous trouverez aussi quelques musées à visiter comme le National Museum, le Musée d’Archéologie Maritime ou l’Historical Mansion Museum.

Mais Galle est aussi la ville parfaite pour faire votre shopping de souvenirs ! Que ce soit les jolies créations artisanales de Luna, les affiches de StickNoBills ou les thés de Ceylon Tea, vous trouverez sûrement de quoi vous faire plaisir et offrir.

Et pour une pause sucrée, on vous recommande les glaces de chez Isle Of Gelato et de chez Café 82 (nous avons testé les deux dans la même journée car nous sommes très assidus).

Le soir venu, rendez-vous sur les remparts à l’ouest de la ville pour contempler un superbe coucher de soleil au-dessus de la mer des Laquedives. Vous y croiserez toutes les familles locales qui viennent faire voler leurs plus beaux cerf-volants.

Pour le dîner, on vous recommande chaudement Coconut Sambol, un tout petit restaurant où est servi un délicieux rice and curry maison et à volonté, accompagné de ginger beer faite maison.

Où dormir à Galle ?

Nous avons choisi le Sirène Galle Fort, en plein cœur du Fort et avec un délicieux petit déjeuner. Si vous êtes plutôt d’humeur piscine, on peut vous conseiller la Villa Upper Dickson !

Pour aller plus loin : Que faire à Galle en une journée ?

Jour 13 : Colombo Fort

Direction Colombo pour la dernière étape de notre road trip. On rejoint la capitale du Sri Lanka en bus, puis on saute dans un tuk tuk qui nous emmène dans le quartier du Fort de Colombo, où nous avons notre hôtel.

Colombo est une étape souvent ignorée par les touristes qui organisent leur voyage, alors que la ville vaut vraiment le détour pour une journée voire deux et présente de nombreux points d’intérêts.

A commencer par le quartier du fort, qui sert aujourd’hui de quartier financier. Le Fort de Colombo est l’héritage des colons portugais et servait de port de commerce dès le XVIème siècle.

Depuis, les bâtiments portugais, hollandais et britanniques sont devenus des supermarchés, des bars et restaurants pour la population plus aisée de la ville, et sont encerclés de constructions plus modernes comme le World Trade Center.

C’est un quartier agréable à arpenter les yeux en l’air pour admirer les nombreuses bâtisses pleines de charme.

Pour le soir, cela se passe dans le Dutch Hospital, le quartier branché de la capitale. Cet ancien hôpital datant de la période des colons hollandais a été reconverti en quartier de boutiques, restaurants et bars.

Par chance, nous sommes à Colombo pendant la tenue du Fairway Street Food Festival, qui a lieu chaque dernier jeudi du mois. Au menu : corn dog ou biryani en passant par des gauffres et un burger, le tout animé par des groupes de musique.

Où loger à Colombo ?

Nous vous conseillons de loger dans le quartier du Fort, car c’est ici que la capitale s’active le soir et vous serez proche des activités touristiques.

Nous sommes ainsi au C1 Colombo Fort, hôtel très bien situé et avec un personnel très sympathique qui nous a aidé à organiser notre transfert jusqu’à l’aéroport. On nous a également recommandé le Fairway Colombo et le Hilton Colombo Hotel, situés juste à côté !

Jour 14 : Visite de Colombo

Pour cette journée de découverte de Colombo, on vous recommande de commencer par Pettah, le quartier emblématique de la capitale, grouillant de piétons et de tuk tuks qui déambulent entre les étals des marchands de fruits, de vêtements et de tissus.

On vient dans ce quartier pour l’ambiance particulière qui y règne, mais on y reste pour les nombreux points d’intérêts qui s’y trouvent, comme le Manning Market, la sublime mosquée Jami-ul-Alfar en briques rouges et blanches, le marché flottant ou encore les plusieurs temples hindous colorés.

La deuxième étape de la journée : Sri Kailawasanathan Swami Devasthanam Kovil. Ce temple est le plus vieux temple hindou de la ville. Consacré aux dieux Ganesh et Shiva, cet édifice est incroyable et vous surprendra par la richesse et la multitude de détails colorés qui décorent sa façade. Cela change vraiment des temples bouddhistes que nous avions vu jusque là.

Autre temple étonnant de la ville : le Gangaramaya Temple. Véritable havre de paix au milieu de la bouillonnante Colombo, ce temple détonne de par la collection immense d’objets offerts par les fidèles du Bouddha. Pour le prix de 400 Rs (1€), vous avez aussi accès au Gangaramamaya Lake Temple, petit temple perché sur l’eau à quelques minutes à pied.

La journée se termine par un coucher de soleil au Galle Face Green, grand espace vert où les locaux viennent flâner et faire planer leurs cerf-volants. Situé en bord de mer, c’est l’endroit idéal pour se détendre après une journée de marche dans la ville. On vous conseille aussi de faire un détour par le Galle Face Hotel, ce palace emblématique dont le café et la cour intérieure valent le coup d’œil.

On a beaucoup aimé cette journée à Colombo, qui a servi de belle conclusion à notre voyage au Sri Lanka car le lendemain, on se lève tôt pour attraper notre avion du retour. Vous trouverez ici tous nos conseils pour visiter Colombo et nos bonnes adresses pour manger.

Autres options d’itinéraires

En 14 jours, nous n’avons malheureusement pas eu le temps de voir tout ce que le Sri Lanka a à offrir. Voici quelques idées d’étapes à intégrer à votre itinéraire au Sri Lanka pour modifier celui qu’on vous propose ou les ajouter si vous restez plus longtemps que nous.

Si vous préférez les lieux culturels :

• Anuradhapura : Cette citadelle est la première capitale du Sri Lanka et fait partie des lieux à visiter dans le Triangle Culturel. Comme Polonnaruwa, le ticket d’entrée est de 25$ et on peut facilement y passer la journée pour y découvrir les nombreux points d’intérêts.
• Jaffna : Pour découvrir la culture tamoule du Sri Lanka, Jaffna est la ville idéale. Vous pourrez facilement y passer deux jours, pour découvrir le Fort, le Palais Royal et les temples hindous, ainsi que les alentours dans la péninsule de Jaffna.

Si vous préférez la plage :

• Trincomalee : Cette petite ville de pêcheurs est très connue des amateurs de plongée et de snorkeling, notamment grâce au parc national de Pigeon Island où vous pourrez observer poissons, tortues et requins. C’est aussi le spot idéal pour se baigner entre mai et septembre.
• Negombo : Autre ville côtière, proche de l’aéroport, Negombo est aussi réputée pour son marché aux poissons et son Dutch Fort.

Pour les amoureux des animaux et de la nature :

• Le parc national de Yala : Ce parc national est probablement le plus connu de l’île, réputé pour ses léopards (dont il a la plus grande densité au monde) mais aussi ses ours paresseux et ses éléphants. Au total, le parc abrite 44 espèces de mammifères, 46 de reptiles et 216 d’oiseaux. De quoi en prendre plein la vue !
• Adam’s Peak : Il s’agit probablement de la randonnée la plus connue au Sri Lanka mais aussi d’un haut lieu de culte pour les srilankais. C’est une randonnée assez sportive qui se réalise avant le lever de soleil pour profiter des températures basses. Petit regret de ne pas avoir pu monter en haut de ce sommet culminant à 2,243 mètres.
  
• La forêt de Sinharaja : Cette réserve forestière est la dernière zone viable de forêt tropicale humide primaire du pays. Vous y trouverez beaucoup d’espèces végétales et animales rares et endémiques au Sri Lanka. Ici, la visite avec un guide est indispensable pour ne pas passer à côté des nombreux animaux à découvrir !
• Nuwara Eliya : Petite ville de montagne dans la vallée d’Ella, Nuwara Eliya est réputée pour son parc Victoria, son jardin botanique et ses nombreuses plantations de thé.

Quand aller au Sri Lanka ?

C’est une des premières questions à se poser avant d’aller au Sri Lanka car la période à laquelle vous vous y rendrez peut façonner votre itinéraire. En effet, l’île subit des moussons à deux périodes de l’année et touchent des régions différentes.

• De mai à septembre : pendant cette période, il faut éviter la côte Sud et la côte du Sud-Ouest car la mousson sévit. A cette période, il peut donc y avoir des pluies fortes bien que intermittentes. De plus, l’océan est sujet à des courants importants ce qui rend la baignade dangereuse.
  
  Si vous voulez profiter des plages pendant cette période, rendez-vous plutôt à Trincomalee. Le reste de votre itinéraire ne sera pas impacté par la mousson.

• De décembre à mars / avril : pendant cette période, c’est la côte Est qui subit à son tour la mousson. Il faut donc éviter de l’intégrer à son itinéraire.
  
  Si vous voulez profiter des plages pendant cette période, rendez-vous plutôt à Tangalle et Galle. Le reste de votre itinéraire ne sera pas impacté par la mousson.

Comme vous avez pu le constater dans notre itinéraire, nous n’avons absolument pas respecté ce que nous venons de dire au-dessus ! En effet, nous sommes allés sur la côte Sud alors que nous avons visité le Sri Lanka en juillet. Malgré les avertissements, nous avions vraiment envie de visiter ces endroits qui ne nous ont pas déçus. On a eu un temps superbe et aucune pluie diluvienne ne nous est tombée dessus.

Si comme nous, vous avez envie de visiter le Sud de l’île au cours de l’été boréal, trouvez tous nos conseils pour profiter au mieux de cette région dans notre article sur Tangalle.

Comment se déplacer au Sri Lanka ?

Les choix sont nombreux pour parcourir l’île : en bus, avec un chauffeur, en louant une voiture ou même en louant un tuktuk !

Se déplacer en bus

Pour notre part, on a quasiment tout fait en bus pour nos gros trajets. On pensait avoir des galères en réalisant ce voyage en bus mais tout s’est extrêmement bien déroulé.

Le réseau de bus du Sri Lanka a l’avantage d’être très développé car encore très utilisé par les locaux. En plus, ce mode de transport est très très abordable pour nous européens (entre 1 et 3€ au maximum par personne). La plupart des trajets se font à bord d’anciens bus pilotés par des chauffeurs qui semblent être les rois de la chaussée.

C’est parfois un peu sportif mais on a eu le sentiment de profiter encore plus de notre voyage en utilisant ces bus locaux. Certains trajets, comme Galle – Colombo ou Colombo – Ella, peuvent se faire dans des bus plus modernes dits “highway” ou “express” car ils passent par des routes où il est possible de rouler plus vite. Ces bus sont légèrement plus chers.

Pour organiser vos trajets en bus et connaître les horaires, aidez-vous du guide du Routard qu’on vous conseille fortement et n’hésitez pas à demander conseil à vos hôtes ou personnel d’hôtel qui connaissent ces informations sur le bout des doigts. Regardez également les articles que nous avons rédigés pour chaque étape de notre voyage où on vous détaille ces informations !

Se déplacer en train

Nous avons aussi réalisé un trajet en train afin de profiter de la superbe vue panoramique entre Kandy et Ella.

Le train est un mode de déplacement particulièrement intéressant pour relier des grandes villes rapidement et pour pas trop cher. Depuis Colombo, vous pouvez facilement rallier les villes Kandy et Ella par exemple.

Louer un scooter ou un tuk tuk

Nous avons loué un scooter à quasiment chaque étape de notre voyage. Ça été un véritable coup de coeur pour nous deux ! Se déplacer facilement entre chaque point d’intérêt était un véritable atout et nous a procuré un sentiment de liberté.

Ils sont peu onéreux, environ 7€ par jour (2500 Rs), et faciles à louer auprès des hébergements. Pour un plein d’essence de 3 litres, comptez environ 1€.

Quid de la conduite au Sri Lanka ? Contre toute attente, nous avons trouvé les routes en bon état et la conduite plutôt abordable une fois qu’on en a compris les principes :

• la conduite se fait à gauche,
• pour doubler, il faut user allégrement du klaxon,
• se faire klaxonner par un autre conducteur signifie qu’il va vous doubler,
• les bus se considèrent comme prioritaires : ne pas jouer au plus malin avec eux.

Pour conduire en ville, il faut être plus vigilant car il y a plus de trafic mais rien de vraiment sorcier (paroles de conducteurs peureux).

On nous avait déconseillé de louer une voiture mais on pense que cela n’est pas infaisable.

Louer les services d’un chauffeur

Si vous souhaitez voyager de manière plus confortable, vous pouvez passer par un chauffeur. Celui-ci vous emmènera d’un point à un autre de votre itinéraire et pour chacune de vos visites.

Généralement, les chauffeurs vous présenteront un devis qui incluera également leurs frais de nourriture et d’hébergement pour la totalité de votre séjour. Si vous tombez sur un bon chauffeur, celui-ci saura même vous conseiller des endroits à visiter durant votre voyage et vous donnera de bonnes adresses pour dormir et manger.

Si vous louez les services d’un chauffeur, il est recommandé de laisser un pourboire à la fin de votre trajet ensemble. La norme est généralement de donner environ 10 € par jour de voyage.

Des amies sont passées par Asoka, qu’elles nous recommandent chaudement, qui a su les accompagner et leur fournir plein de recommandations durant leur voyage de deux semaines. Vous pouvez le contacter sur Whatsapp, comme la majorité des chauffeurs, à ce numéro : +94 77 761 3839.

Vous pourrez trouver sinon d’autres recommandations de chauffeurs en écumant les forums de voyage.

Comment aller au Sri Lanka ?

Rejoindre le Sri Lanka en train ou en bateau est aujourd’hui impossible. La rejoindre en voiture nous paraît très compliqué avec pas moins de 8 515 km à parcourir mais peut-être pas impossible ?

Le moyen le plus simple, également celui que nous avons emprunté, est l’avion. Il existe au départ de Paris des vols directs (environ 10h) mais aussi indirects avec des escales à Dubaï ou Doha (environ 14h). Les vols directs sont un plus onéreux que les vols indirects et en moyenne il faudra compter 900€ depuis que les prix ont largement augmenté.

Comme pour tous nos autres vols, on est passés par SkyScanner et avons voyagé avec Emirates en faisant une escale à Dubaï. Le coût ? 930€ par personne. On vous recommande de vous y prendre le plus tôt possible car les prix augmentent vite !

Quel budget pour 2 semaines au Sri Lanka ?

Et alors, combien ça coûte un voyage de deux semaines au Sri Lanka ? Voici, notre budget détaillé par personne de voyageurs ni trop dépensiers, ni trop radins :

Bien sûr ce budget est à adapter en fonction de vos envies sur place et de votre manière de voyager. Par exemple, le coût des transports sera bien plus élevé en passant par un chauffeur ou guide que pour nous qui avons majoritairement voyagé avec les bus locaux. En effet, les prix d’un chauffeur varient entre 50€ et 80€ par jour.

Les paiements au Sri Lanka se font essentiellement en espèces, on vous conseille donc de toujours avoir une bonne réserve de cash sur vous.

Le pourboire est également fréquent, particulièrement auprès des professionnels du tourisme : au restaurant, au personnel de vos hôtels, aux chauffeurs et guides. Il n’est pas obligatoire mais sera toujours le bienvenu.

Les indispensables de votre valise au Sri Lanka

Le Sri Lanka est un pays où la chaleur et l’humidité règnent. Toutefois, en fonction de votre itinéraire, il se peut que vous passiez par des zones en altitude où les températures baissent. Dans la région de Nuwara Eliya, les températures sont autour de 18 degrés la journée et 12 degrés la nuit. On vous conseille donc d’embarquer avec vous quelques vêtements chauds comme une polaire, un pantalon et un coupe-vent.

Aussi, si vous souhaitez visiter des temples bouddhistes et hindous, on vous conseille vivement de prendre un pantalon léger ou une jupe longue pour les femmes, afin d’éviter de devoir acheter ou louer sur place un paréo. Pensez également à prendre de quoi vous couvrir les épaules.

Autrement, voici quelques objets indispensables à glisser dans votre valise pour profiter au maximum de chaque arrêt de votre itinéraire :

• Une protection anti-moustiques spéciale zone tropicale
• Un adaptateur de prise électrique pour prise anglaise
• Une trousse de premiers secours (Doliprane, antiseptique, compresse de gaz, pansements, anti-histaminique…)
• Plusieurs gourdes isothermes pour garder votre eau bien fraîche
• Des filtres à glisser dans votre gourde ou une gourde filtrante afin de filtrer l’eau qui est non-buvable pour les occidentaux
• Des jumelles pour observer la faune et la flore au cours d’un safari
• Une banane pour transporter votre cash

Infos pratiques pour préparer votre voyage au Sri Lanka

1. L’ETA, obligatoire pour visiter le Sri Lanka

Afin de visiter le Sri Lanka, vous devrez vous munir d’un ETA (Electronic Travel Authorization) qui est obligatoire pour pénétrer sur le territoire. Le document vous sera demandé en arrivant à l’aéroport.

Il coûte 52€ et pour l’obtenir vous devrez fournir les informations suivantes: une adresse et un numéro de téléphone sur place (ici, renseignez les informations de votre premier logement), un numéro de passeport valide ainsi que la date de votre retour.

2. Monnaie et moyens de paiement

La monnaie utilisée au sein du Sri Lanka est la roupie srilankaise. Sa valeur varie énormément mais une roupie srilankaise équivaut à environ 0,0028 centimes d’euro.

Au Sri Lanka, il est monnaie courante de payer en liquide. On vous conseille donc d’en retirer une bonne quantité à l’aéroport puis vous aurez l’occasion d’en retirer plus tard au niveau des villes. Certains grands commerces ou hotêl prennent la carte bleue.

Pour voyager, on utilise toujours notre carte bleue Revolut qui nous permet de retirer du liquide en fonction de l’abonnement choisi. Ce qu’on apprécie particulièrement avec Revolut c’est qu’on peut voir en direct sur l’application la conversion du montant payé en euros.

3. Internet et carte SIM

Selon nous, la carte SIM locale offrant un forfait internet est un indispensable pour visiter un pays comme le Sri Lanka. On a beaucoup utilisé notre GPS sur place et Google pour trouver des restaurants ou des informations sur les lieux qu’on visitait.

On a acheté une carte SIM de 20 GO directement en arrivant à l’aéroport, chez Dialog, pour 8 euros. Largement suffisant pour 14 jours !

4. Vaccins et paludisme

Aucun vaccin n’est obligatoire pour accéder au Sri Lanka bien que plusieurs soient conseillés (source Institut Pasteur et nos médecins traitants). Ainsi, nous nous sommes seulement fait vacciner contre l’Hépatite A et avons fait nos rappels.

Autre bonne nouvelle : le paludisme a été éradiqué du Sri Lanka et aucun traitement ne sera à prendre au cours de votre voyage.

5. Adaptateur de prise

Le Sri Lanka ayant fait partie du Commonwealth, toutes les prises électriques de l’île correspondent aux prises anglaises.

On vous conseille donc de prendre deux ou trois adaptateurs afin de charger vos appareils électroniques.

6. Les applications locales utiles

• PickMe : de nombreux chauffeurs de tuk tuk arpentent les différents lieux touristiques et villes mais en cas de désert de tuk tuk, on vous conseille l’application PickMe sur laquelle vous pourrez commander une course en tuk tuk ou taxi.
• Uber : sachez que l’application Uber est également active sur le territoire.
• Xe : nous avons beaucoup utilisé cette application pour convertir rapidement les montants de roupies sri lankaises en euros.
• Google Maps : sur Google Maps on vous conseille de télécharger la carte du Sri Lanka afin de vous repérer même sans réseau internet.

7. Les arnaques à éviter

Le Sri Lanka, comme beaucoup d’autres pays d’Asie très touristiques, connaît son lot de ce qu’on pourrait qualifier de “petites arnaques”. Des arnaques rien de bien méchant mais si vous pouvez les éviter, votre voyage n’en sera que meilleur !

Les faux guides : c’est assez classique, vous vous baladez tranquillement et là, un local vous aborde et commence à vous raconter l’histoire du temple ou du lieu que vous visitez ou à vous donner des conseils sur le chemin à emprunter.

Si vous ne coupez pas court à la conversation, celui-ci vous suivra tout le long de votre visite et vous demandera un pourboire lorsque vous quitterez l’endroit. D’ailleurs, beaucoup souhaitent être payés en euros plus qu’en roupies srilankaises. Attention notamment dans la ville d’Ella, à Lion Rock ou encore dans l’ensemble du Triangle Culturel.

Les restaurants / magasins fermés : le tour consiste ici à vous aborder lorsque vous vous baladez dans un centre ville et à vous rappeler que vous vous êtes déjà croisés à l’hôtel où vous résidez puis à vous dire que l’endroit où vous souhaitez vous rendre est fermé.

Le local vous donne alors l’adresse d’un restaurant ou d’un magasin où vous rendre à la place (qui lui appartient sûrement ou duquel il reçoit des commissions). Cela nous est arrivé à Kandy et à Colombo.

Les boutiques de pierres précieuses : les terres du Sri Lanka sont réputées pour leur richesse en pierres précieuses (saphir, rubis, pierre de lune, quartz et même diamants) et les touristes représentent une clientèle importante. On ne dit pas qu’il ne faut pas acheter de pierres au Sri Lanka mais seulement s’assurer de la qualité du magasin et des pierres qui y sont vendues, et aussi ne pas se laisser forcer la main par les racoleurs qui vous aborderont.

A Colombo, un homme nous a abordés en se présentant comme un ingénieur et nous a dit que sa femme et sa tante se rendaient dans l’après-midi dans un marché de pierres précieuses où les prix étaient soldés à moitié prix. Il nous a mis la pression en disant qu’il fallait se hâter car c’était le dernier jour de solde et a même appelé un tuk tuk à notre place alors que nous lui avions dit que nous n’étions pas intéressés.

Bilan

Avec presque 1000 kilomètres parcourus sur l’île de Ceylan, nous avons eu un vrai coup de cœur pour le Sri Lanka, avec beaucoup de bonnes surprises.

Nous avons adoré découvrir les paysages verdoyants et variés, entre montagnes, jungles et plages paradisiaques, et toutes les activités que l’île offre, comme les randonnées, le kayak et le surf. Nous avons aussi beaucoup aimé en apprendre plus sur l’histoire et la culture du pays, avec des sites historiques majeurs comme Polonnaruwa et le Rocher du Lion à Sigiriya.

Parmi nos activités préférées, nous pouvons citer :

• Admirer le soleil se coucher sur le Triangle Culturel depuis le rocher de Pidurangala
• Dompter tant bien que mal les vagues de l’Océan Indien en prenant une leçon de surf à Tangalle
• Assister à la baignade d’une famille d’éléphants dans un lac du parc d’Udawalawe
• Sentir les odeurs des plantations de thé en passant la tête hors du train bleu entre Kandy et Ella
• Se frayer un chemin entre les tuk tuks et vendeurs ambulants du quartier vibrant de Pettah à Colombo
• Partager notre journée autour d’un rice and curry maison avec nos hôtes à Sigiriya

En résumé, notre coup de cœur pour le Sri Lanka ne fait que grandir, et depuis notre retour, nous n’avons cessé de conseiller cette destination à notre entourage. Nous espérons sincèrement que notre article et notre expérience vous auront convaincu de choisir cette destination pour votre prochain arrêt !