Dinant est la destination parfaite pour une visite d’une journée ou d’un week-end. Nichée en bord de Meuse, au cœur de la Wallonie francophone, cette charmante ville nous a séduit par son riche patrimoine.
Entre visites historiques de sa citadelle et de la collégiale, culturelles avec la maison de l’inventeur du saxophone et la Maison Leffe ou naturelles, avec la grotte La Merveilleuse et le Rocher Bayard, Dinant ne manque pas de surprises !
Alors que faire à Dinant ? Comment y organiser votre séjour ? Réponses dans notre article !
Que faire à Dinant ?
1. La citadelle de Dinant
La citadelle de Dinant est vraiment l’attraction immanquable de la ville. Déjà, il est difficile de passer à côté tant elle domine la ville et la collégiale.
Avec une histoire remontant en 1040, année où débute la construction du château fort, la citadelle de Dinant a une histoire riche, impliquant la France et Vauban, puis les néérlandais en 1818 qui lui donnent la forme que l’on connaît aujourd’hui.
On vous encourage vivement de la visiter pour deux raisons :
- Elle offre un panorama incroyable sur Dinant et la Meuse
- Le musée de la citadelle est hyper intéressant, revenant sur tous les moments marquants de l’histoire de cet édifice et de la ville
Pour s’y rendre, deux options s’offrent à vous : monter en téléphérique (inclus dans le billet d’entrée) ou gravir les 408 marches, plutôt raides. Si votre forme vous le permet, cette deuxième option est pas mal car on peut y profiter de plusieurs jolis arrêts photos durant la montée.
A l’intérieur de la citadelle, vous pourrez suivre un parcours en plusieurs étapes, passant notamment par :
- L’espace 1914 : l’aile la plus intéressante de la citadelle, revenant sur le rôle de celle-ci durant la Première Guerre mondiale (impliquant notamment le Général de Gaulle).
- Un point de vue : dominant la ville et la vallée de la Meuse
- Les différentes salles de la citadelle : avec une reconstitution de la boulangerie, des cuisines ou encore de la forgerie.
- Le bunker penché : une reconstitution assez bluffante d’un bunker de la première guerre mondiale
Vous y trouverez aussi une cafétéria, à l’ombre des arbres et d’un avion échoué, avec une jolie vue sur Dinant. On recommande vivement cette visite qu’on a adorée, et pas uniquement pour son panorama !
- Prix : 13€
- Horaires : Tous les jours de 10h à 18h
- Durée de visite : Entre 2 et 3h
2. La Collégiale Notre-Dame de Dinant
Située en contrebas de la citadelle, la collégiale Notre-Dame de Dinant est un superbe exemple de l’architecture gothique de style mosan du XIIIème siècle. Seul un détail cloche : son clocher bulbeux, qui avait au départ été conçu pour l’hôtel de ville et qui sera greffé à la collégiale en 1556 après qu’un incendie l’ait endommagé.
L’intérieur est immense, et on y trouve de très beaux vitraux, notamment celui de Ladon, un des plus grands d’Europe. Une visite immanquable à Dinant.
3. La maison de Monsieur Sax
Vous le remarquerez dès votre arrivée à Dinant : il y a des saxophones partout. La ville a en effet vu naître l’inventeur de cet instrument, Adolphe Sax, à qui elle a rendu de nombreux hommages.
On peut notamment visiter la maison de son enfance, qui a été reconverti en petit musée consacré à l’histoire de Monsieur Sax. Une visite gratuite et rapide, mais intéressante, avec des expériences interactives et où l’on apprend notamment toutes les moqueries qu’a subi le saxophone à l’origine, jusqu’à son acceptation par de grands compositeurs.
4. Les sculptures de saxophone
Restons dans le thème des saxophones avec les nombreuses sculptures de cet instrument qui ont investi le centre-ville de Dinant. Vous en trouverez de nombreuses sur le Pont Charles de Gaulle, aux couleurs de différents pays de l’Union Européenne.
Vous pouvez également suivre le parcours Sax & The City pour trouver les autres œuvres en hommage à Adolphe Sax, comme le Sax Géant et la Clepsydre.
5. Le Pont Charles de Gaulle
Il s’agit du pont principal de Dinant, permettant d’enjamber la Meuse. Le 15 août 1914, le régiment du futur président français Charles de Gaulle traverse le pont pour attaquer la citadelle de Dinant, alors occupée par les allemands, et y sera blessé.
Vous trouverez d’ailleurs une statue de Charles de Gaulle sur la rive faisant face à la citadelle. On vous conseille d’ailleurs de longer cette rive pour une belle vue sur la collégiale et la citadelle !
6. L’abbaye Notre-Dame de Leffe
C’est dans cette abbaye qu’est née la fameuse bière Leffe, que l’on peut reconnaître à son clocher et horloge, présentent sur les étiquettes des bouteilles !
Si la production de la bière a depuis bien longtemps quitté ce monastère, vous pouvez tout de même visiter l’abbaye à l’occasion des visites guidées organisées en juillet et août, ou même y passer une nuit.
7. La Maison Leffe
Pour en apprendre plus sur la bière Leffe, direction la Maison Leffe, lieu d’exposition dédié à l’histoire de la fameuse brasserie belge.
Dans un ancien monastère reconverti en hôtel, la visite nous fait passer par plusieurs panneaux interactifs, revenant sur l’histoire de la brasserie, mais aussi pour en apprendre plus sur la fabrication de la bière, l’art de la déguster ou encore les différents types de bière.
Une visite intéressante, couronnée par une dégustation incluse sur la terrasse de la Maison Leffe (avec superbe vue à la clé) et un cadeau surprise à ramener avec nous !
- Prix : 15€
- Horaires : Tous les jours de 11h à 19h
- Durée de visite : Entre 1h et 1h30
8. La grotte La Merveilleuse
Cette grotte, située sur les hauteurs de la ville, est immense. On la visite en suivant un parcours d’un kilomètre, nous faisant traverser plusieurs salles et couloirs, dont deux impressionnantes salles, très vastes, avec de nombreuses stalactites, stalagmites et cascades de calcite.
Cette grotte, creusée par une rivière souterraine, a été découverte par hasard en 1904 lors de travaux d’aménagement d’une ligne de chemin de fer. La visite se termine par un long tunnel qui a servi d’abri lors de la Seconde Guerre mondiale. Une visite ludique et insolite qu’on vous recommande (n’oubliez pas votre petite laine car l’air y est frais).
- Prix : 10€
- Horaires : Tous les jours sauf le mardi, de 11h à 16h
- Durée de visite : Entre 30mn et 1h
9. Croisière sur la Meuse
Dinant est aussi le point de départ de jolies croisières sur la Meuse. Différents parcours existent, pour aller de Dinant à Anseremme ou Freÿr, en passant devant de beaux points d’intérêts comme l’île d’Amour, le pont Saint-Jean, le château de Freÿr ou l’ancien Prieuré.
Notez qu’il existe des billets combinés pour faire une croisière et la visite de la citadelle, auprès de Dinant Evasion et de Croisières Mosanes.
Les plus sportifs peuvent aussi envisager la descente en kayak de la Lesse pour pouvoir observer le beau Château de Walzin.
10. Le Rocher Bayard
Le Rocher Bayard est une impressionnante aiguille rocheuse de 40m de haut, qui accueille les visiteurs à l’entrée de Dinant (si vous arrivez en voiture, vous passerez peut-être juste à côté).
Baigné de légendes ardennaises locales, ce rocher aurait été séparé de la falaise principal par un coup de talon de Bayard, le cheval des quatre fils du duc Aymon. En réalité, ce passage a été créé par Louis XIV qui voulait élargir la route pour ses troupes. Ce rocher a aussi inspiré de nombreux artistes, dont Victor Hugo et Gustave Courbet.
11. Goûter une couque de Dinant
Enfin, il ne faudrait pas quitter Dinant avant d’avoir goûté la spécialité locale : la couque de Dinant. Ce biscuit fait de miel et de farine est très bon mais aussi extrêmement dur ! N’espérez pas y croquer à pleine dent, cassez plutôt un petit bout à la main. Même si, avec leurs formes variées et leur longue durée de vie, on a plutôt envie d’embarquer ces gâteaux avec nous comme souvenir.
Pour en acheter, direction la fabrique de couques Jacobs, en plein centre-ville, qui propose plein de couques aux dessins et tailles variés.
Où manger à Dinant ?
Vous trouverez de nombreuses adresses sur la croisette de Dinant, installées sur les quais bordant la Meuse.
De notre côté, nous avons traversé le Pont Charles de Gaulle pour manger au Café Ardennais, adresse servant de la bonne cuisine locale. Au menu : boulettes à la bière Leffe et salade à base de produits locaux !
Où dormir à Dinant ?
Dinant s’inscrivant dans un long week-end en Belgique, nous étions basés à Namur, à seulement 30mn de route de Dinant (retrouvez notre article complet sur que faire à Namur ici).
Mais il existe une vaste offre de logements à Dinant si vous souhaitez prolonger votre séjour et explorer les alentours.
Que faire autour de Dinant ?
Depuis Dinant, vous pouvez :
- Explorer la ville de Namur et son superbe citadelle
- Visiter la ville médiévale de Durbuy, surnommée la plus petite ville au monde
- Vous rendre à Wépion et goûter leurs délicieuses fraises
Notre avis sur Dinant
On a adoré passer une journée bien remplie à Dinant, et on serait volontiers restés plus longtemps pour explorer les environs. L’histoire de la citadelle nous a captivés, et les panoramas sur la collégiale sont à couper le souffle. Et comme toujours, l’accueil chaleureux de nos voisins belges a rendu l’expérience encore plus agréable. Une chose est sûre : on reviendra, cette fois pour un week-end complet !
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