Connue comme la capitale gastronomique de la Corée du Sud, Jeonju est une ville pleine de charme, célèbre pour son village traditionnel de Hanok, ses maisons en bois aux toits incurvés et sa délicieuse cuisine. Avec son patrimoine préservé, Jeonju offre une belle plongée dans la Corée traditionnelle.
Nous avons eu la chance d’y passer deux jours lors de notre voyage d’un mois en Corée du Sud, et nous avons adoré cette étape qui s’inscrit dans la continuité de notre visite de Gyeongju.
Alors que faire à Jeonju ? Où loger et où manger ? On vous raconte notre expérience dans ce guide !
A savoir pour préparer votre séjour à Jeonju :
🕑 Durée conseillée : 2 jours pour découvrir le village et ses différents monuments
🛌 Où loger : dans un hanok traditionnel chez Yangsajae
🎟️ Les incontournables : le village hanok, Gyeonggijeon Shrine, Omokdae
Que faire à Jeonju ?
Visiter le plus grand village hanok de Corée du Sud
On commence en beauté avec l’attraction phare de Jeonju : son village hanok, le plus grand de Corée du Sud, avec pas moins de 700 maisons historiques.
C’est aussi un superbe exemple d’intégration du patrimoine dans une ville plus moderne. Le village hanok est entouré d’une ville contemporaine, et les maisons hanoks ont été transformées en boutiques, cafés, restaurants (un peu comme à Ikseon-dong à Séoul) tandis que d’autres sections sont restées des habitations et hôtels.
On a adoré flâner dans ce cœur de ville, aussi charmant que vivant !
A ne pas louper dans le village hanok :
☕ Jeonmang | Cafe & Guesthouse : Un café où les boissons ne sont pas les meilleures, mais qui offre une superbe vue sur le village hanok depuis la terrasse de son 4ème étage !
🌊 La rue Eunhaeng-ro : Cette rue en plein coeur du village hanok est creusée de rigoles d’eau décoratives, comme des petits ruisseaux et de moulins traditionnels.
📮 Ohmokdae Tourist Information : L’office de tourisme, où on trouve notamment une slow mailbox, pour s’envoyer une lettre qui sera reçue quelques mois plus tard. On obtient aussi une vue sympathique gratuite sur les toits du hanok village.
Dormir dans un hanok traditionnel
Jeonju est la ville idéale pour expérimenter la nuit dans un hanok, les logements traditionnels coréens, hanok signifiiant littéralement “maison coréenne” (han = coréen, ok = maison).
Ces logements se distinguent par leur chauffage au sol (ondol), leur toits de tuiles courbées et leur organisation autour d’une cour intérieure. Sur place, on dort sur un futon à même le sol, que l’on range pendant la journée.
Nous avons donc passé nos deux nuits chez Yangsage, dans notre hanok privatif. L’hôte nous a chaudement accueillis et nous a même offert des cartes en Jeonju Hanji, le papier traditionnel coréen fabriqué à Jeonju et reconnu mondialement pour sa grande résistance. Ce logement était très bien situé, directement dans le village hanok et au pied de la colline menant au pavillon Omokdae.
Mais on vous prévient, les matelas des hanoks sont fins et ce n’est pas le plus confortable ! Pour la deuxième nuit, on a demandé à doubler le matelas et c’était mieux. La plupart des hanoks sont désormais équipés de lits occidentaux mais de notre côté, nous voulions tester une nuit coréenne traditionnelle.
Explorer les monuments de Jeonju
Jeolla Gamyoung, l’ancien siège administratif de Jeolla
Ce bâtiment est l’ancien siège administratif du gouverneur de la province de Jeolla, qui a été reconstruit récemment. C’est un poste qui avait énormément de pouvoir en Corée du Sud, la province de Jeolla regroupait alors l’actuelle Jeollabuk-dok, Jeollanam-do et l’île de Jeju.
Sur place, il est possible de prendre part à une visite guidée en anglais gratuite, qui était super intéressante pour comprendre à la fois comment s’organisait la vie à l’époque dans cette maison de gouverneur ainsi que son travail au sein de la province. Une des visites les plus captivantes à faire à Jeonju !
Gyeonggijeon Shrine, le sanctuaire du portrait du roi
C’est le monument inratable au cœur du village hanok de Jeonju. Ce sanctuaire est connu pour abriter le portrait officiel du roi Taejo, fondateur de la dynastie Joseon. Construit en 1410, il est bien conservé avec de nombreux bâtiments, d’anciens arbres ginkgos et une bambouseraie.
A l’intérieur du complexe, on peut aussi visiter le Royal Portrait Museum, dédié à l’art des portraits royaux. Une visite intéressante, avec une projection intéressante sur le procédé utilisé et un petit atelier coloriage de portraits qui nous a bien occupés !
Petite astuce : rendez-vous au Masirange, un beau café spécialisé dans les bingsus, énorme glace coréenne mêlant glaces pilées, fruits frais et autres garnitures, pour obtenir une jolie vue sur le sanctuaire.
Informations pratiques :
💶 Prix : 3000 wons (environ 1,80€)
⏳ Durée de visite : Entre 1h et 2h selon votre rythme
🕒 Horaires : Tous les jours de 9h à 20h
Pungnammun Gate, la dernière porte de Jeonju
Cette imposante porte faisait partie des quatre portes principales de Jeonju, mais elle est aujourd’hui la seule encore debout. Intégrée aujourd’hui sur un rond-point, elle justifie un petit détour depuis le centre-ville, surtout de nuit lorsqu’elle est éclairée !
La Jeondong Cathedral, le lieu des premiers martyrs catholiques coréens
Une cathédrale de style occidentale qui surprend au milieu de cette ville typiquement coréenne, avec sa façade en briques rouges, ses deux clochers et son grand dôme.
Construite entre 1908 et 1914, elle est l’une des plus anciennes églises catholiques de Corée. C’est aussi un lieu dédié aux premiers martyrs coréens, puisque c’est ici que Yun Ji-chung, un des premiers catholiques du pays, a été exécuté en 1791 lors de la persécution des catholiques sous la dynastie Joseon.
Omokdae, le pavillon avec vue
Omokdae est un pavillon historique, situé en hauteur d’une colline offrant une jolie vue sur la ville et les toits des hanoks. On y accède après quelques marches directement depuis le village.
On vous conseille de poursuivre la promenade en traversant le pont fleuri jusqu’à Imogdae, autre petit pavillon situé près du Jaman Mural Village.
Namcheongyo, le pont sur la rivière Jeonjucheon
Ce grand pont enjambe la rivière Jeonjucheon et est particulièrement beau avec son pavillon traditionnel, Cheongyeonru, qui offre un beau point de vue sur la rivière et les oiseaux qui s’y détendent. Juste en dessous, vous pouvez vous balader sur les rives de la rivière en recherchant les nombreux hérons cendrés et aigrettes.
Jeonju Hyanggyo, l’ancienne académie confucéenne
Cette ancienne académie confucéenne se visite gratuitement. On y découvre un ensemble de bâtiments très bien conservés et colorés, entourés d’arbres centenaires.
L’académie date du XVIIème siècle et servait à former les futures élites et fonctionnaires. On y trouve un sanctuaire dédié à Confucius ainsi qu’une salle d’enseignement. Un lieu paisible et serein qu’on a beaucoup aimé, qui a d’ailleurs servi de décor à plusieurs séries télévisées coréennes.
Hanbyeokdang Pavilion, le kiosque des poètes
Un site méconnu, sur lequel nous sommes tombés presque par hasard et où nous étions seuls !
Il s’agit d’un élégant pavillon traditionnel, perché au-dessus de la rivière Jeonjucheon. Il servait auparavant de lieu de repos pour les lettrés, et est donc associé à l’histoire littéraire de Jeonju.
De nombreux poètes et érudits seraient venus y admirer le paysage et composer des poèmes. On retrouve d’ailleurs de belles calligraphies sur plusieurs panneaux du pavillon. Un lieu romantique à souhait !
Explorer le Jaman Mural Village
Le plus beau Mural Village qu’on ait pu voir en Corée du Sud ! On y trouve plein de jolies fresques inspirées de la culture pop (du Ghibli, du K-Pop Demon Hunters) mais aussi des peintures plus poétiques et fleuries. C’est une très jolie balade, tout en hauteur.
Se détendre dans un head spa
La Corée du Sud est réputée pour la K-Beauty, qui inclut les soins de la peau et du visage, mais aussi du cuir chevelu ! Les heads spas, spécialisés dans le scalp care, sont nombreux et on était obligés d’en tester un.
Nous avons opté pour Mosthetic Jeonju, après avoir réservé un rendez-vous en les contactant via leur compte Instagram. La séance dure environ 90 minutes et commence par une analyse du cuir chevelu, avec une caméra spécialisée (un peu comme l’analyse de peau qu’on a faite à Séoul).
S’ensuit un soin sur table chauffante avec nettoyage, exfoliation, soin, massage du crâne. Un vrai moment de détente, où l’on se sent comme sur un petit nuage.
On a beaucoup aimé l’expérience, on est repartis avec plein de conseils pour savoir comment prendre soin de notre cuir chevelu en fonction de nos résultats d’analyse !
Se faire tirer le portrait
En Corée du Sud, les photobooths sont une vraie institution, surtout après des jeunes et des couples coréens. A Jeonju, comme dans tous les centre villes, on trouve de nombreuses cabines photos en libre service. On peut y trouver des accessoires et choisir le style de ses photos. On a testé ceux de un.frame, qui se distingue par le style rétro des photos et situé en plein cœur du village Hanok. Une expérience très sympa !
Et l’étape d’après, c’est de se faire dessiner le portrait. Les studios de portrait et caricature sont fréquents également. On en a fait l’expérience chez Acorn Caricature, qui nous a de suite plu pour leurs adorables dessins faits au marqueur. Le portrait en lui-même est fait en 5 minutes, et ça nous fait un chouette souvenir à ramener à la maison.
Où manger à Jeonju ?
Jeonju est la capitale gastronomique de Corée et est même reconnue par l’UNESCO comme ville créative de gastronomie. C’est d’ailleurs ici qu’est né le bibimbap tel qu’on le connaît dans le monde entier.
Alors forcément, à Jeonju on a voulu tester plein d’adresses que l’on peut vous recommander !
🥘 Gamasot Bibimbap : Cette adresse est située dans le quartier des restaurants historiques de bibimbap. Le plus ancien serait Hankook Jib mais les mauvais avis nous ont plutôt orienté vers lui, et on ne regrette absolument pas ! C’était une belle expérience, très copieuse, où l’on a pu goûter le Jeonju Bibimbap mais aussi des pancakes coréens, servis avec de nombreux accompagnements.
🍥 Croquettes : Côté street food, il y a de quoi faire aussi. On est venu ici testé les croquettes, dont celles au bibimbap de Jeonju. Copieux et délicieux ! On a aussi testé d’autres comptoirs sur rue comme 문꼬치, spécialisé dans les brochettes de poulet et poulpe, et Dawoorang, comptoir de raviolis en tout genre, à manger sur place ou à emporter.
🍪 PNB Hanok Village Point: C’est LA boulangerie phare de Jeonju, connue pour ses choco-pies, déclinées dans de nombreuses saveurs. Un incontournable pour les gourmands gourmets.
🍧 Masirange: Un beau café spécialisé dans les bingsus, énorme glace coréenne mêlant glaces pilées, fruits frais et autres garnitures. Le café est magnifique, et offre une belle vue sur le Gyeonggijeon Shrine depuis sa terrasse.
🥟 Jeonju is Jeonju : Restaurant servant des spécialités coréennes comme des soupes de mandu, bibimbap, pancakes, gimbaps, et qui a l’avantage de fermer tard en soirée.
🥐 Yeomgokppang – Salt Bread Bakery (염곡빵): Petite adresse servant uniquement des salt breads nature, par lot de 4. Ils sont tout chaud et délicieux, sans aucun doute les meilleurs qu’on ait mangé de tout notre mois en Corée du Sud.
🥣 Nambu Market : Le grand marché de Jeonju, avec beaucoup de restaurants spécialisés dans les spécialités de la ville comme le sundae (boudin coréen, rien à voir avec les glaces malheureusement) et les kongnamul-gukbap, des soupes de germe de soja qui seraient bonnes pour la gueule de bois. On y trouve aussi le night market, qui a lieu seulement les vendredi et samedi.
Où dormir à Jeonju ?
Jeonju est une chouette étape car tout peut se visiter à pied, à condition de dormir dans le centre, dans ou à côté du village hanok. Et comme dit précédemment, c’est la ville parfaite pour tenter la nuit dans un hanok !
On vous conseille celui de Yangsajae, où on a passé nos deux nuits, pour une pleine immersion dans la Corée du Sud traditionnelle.
Combien de temps faut-il pour visiter Jeonju ?
Selon nous, deux jours suffisent pour visiter Jeonju sans se presser et profiter de l’ambiance du village. Nous y avons passé 2 jours et 2 nuits, et c’était parfait ! Il est également possible de venir à la journée depuis Séoul mais il faudra faire quelques impasses sur les visites et se concentrer sur les incontournables.
Comment venir à Jeonju ?
Jeonju est facilement accessible depuis les principales villes de Corée.
Nous sommes arrivés depuis Suncheon en train, pour un trajet de 1h à environ 7,50€ par jour.
Nous avons ensuite rejoint Séoul en bus (les trains étaient complets), en un peu moins de 3h pour 18€ par personne. Prenez-vous y à l’avance pour le train depuis ou vers Séoul, le trajet dure entre 1h35 et 1h55.
Notre avis sur Jeonju
Jeonju est une de nos étapes préférées de Corée du Sud ! Petite ville à taille humaine qui se découvre à pied, avec un centre historique bourré de charme, des monuments bien conservés (et nombreux!) et une vraie culture gastronomique locale à découvrir : difficile de faire mieux !
Pour nous, Jeonju est une étape indispensable de Corée du Sud car elle est un condensé de tout ce qui fait le charme de ce pays.
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Responsable marketing à Paris depuis 2016, Paul-Louis est aussi blogueur voyage et partage ses astuces et retours d’expérience pour organiser des voyages inoubliables. Ses destinations coup de coeur : Cambodge, Lisbonne, Copenhague et Monténégro !
