Surnommée “la plus petite ville du monde”, Durbuy est une des villes les plus pittoresques de Belgique. Découverte à l’occasion de notre week-end en Wallonie, on a adoré arpenter ses ruelles pavées et contempler ses maisons en pierre et son château le temps d’une journée. C’est une ville parfaite pour une escapade en Belgique.
Alors que faire à Durbuy ? On vous raconte tout dans cet article !
Pourquoi Durbuy est la plus petite ville du monde ?
Avec ses 400 habitants, Durbuy est connue comme “la plus petite ville du monde”. Ce slogan insolite est dû au comte de Luxembourg et roi, Jean de Bohême, qui en 1331 a donné le statut de ville à la cité de Durbuy, pour en faire une entité administrative distincte.
La ville a en effet longtemps été sous le contrôle de familles nobles puissantes, dont les comtes de Luxembourg, puis la maison de La Marck, et plus tard les d’Ursel, encore propriétaires du château de Durbuy aujourd’hui.
Que faire à Durbuy ?
1. Visiter le centre-ville
Avec ses quelques ruelles pavées, ses maisons en pierre et son centre piéton, Durbuy a conservé tout son charme de ville médiévale. Flâner au hasard de ces rues reste la meilleure activité à faire à Durbuy. Mais il y a aussi quelques points d’intérêts à ne pas manquer :
La Halle aux Blés
Avec sa façade toute rouge, la Halle aux Blés de Durbuy ne passe pas inaperçue. Fun fact : cette halle n’a servi que très peu à entreposer du blé, elle servait surtout de maison communale à la ville de Durbuy. Aujourd’hui, le bâtiment abrite le Durbuy History & Art Museum (DHAM pour les intimes). Ce musée propose des expositions d’artistes locaux ainsi qu’une visite sur l’histoire de la vieille ville de Durbuy.
L’ancien couvent des Récollets
Aujourd’hui reconverti en résidence privée, cet ancien couvent a connu de nombreuses vies depuis sa fondation en 1625. Au départ exploité par l’ordre des Récollets, ce couvent sera reconverti en gendarmerie après la Révolution, puis en école et en orphelinat. Dans la vieille ville, ne loupez pas non plus l’église Saint-Nicolas, qui était à l’origine l’église du couvent des Récollets.
Les statues de la vieille ville
En flânant dans le centre-ville, vous tomberez sûrement face à deux statues invitant à prendre une pause en leur compagnie. Celle d’un homme, pensif et assis sur son banc, et celle d’un petit garçon, lisant paisiblement son livre à l’ombre d’une maison. Réalisées respectivement par Angelo Monteforte et Ursula Förster, ces deux statues s’insèrent particulièrement bien dans la ville médiévale de Durbuy, en se mariant à l’atmosphère sereine qui règne dans la ville.
2. Admirer le Château des Comtes d’Ursel
Ce château, surnommé le château de Durbuy, domine la ville et lui donne sa silhouette si reconnaissable. A l’origine conçu pour être une forteresse défensive au XIème siècle, il a été racheté par la famille d’Ursel au XVIIème, qui en sont restés les propriétaires depuis.
Avec sa tour imposante et sa position au-dessus de la ville et de l’Ourthe, il est visible depuis tout Durbuy et offre des perspectives magnifiques. Malheureusement, le château est privé et ne peut pas se visiter. On se contente donc de l’admirer depuis les berges de l’Ourthe.
3. L’anticlinal de Durbuy
Aussi appelé le rocher d’Omalius (ou roche à la Falize), ce drôle de rocher fait partie du top 100 des sites du patrimoine géologique mondial de l’Union internationale des sciences géologiques ! (Nous non plus on ne connaissait pas ce patrimoine avant de le lire).
Pour cause : sa formation particulière, où l’on peut voir les différentes couches géologiques étalées les unes sur les autres en forme de U retourné (les couches les plus anciennes se trouvant au centre du rocher). C’est le résultat de l’accumulation de sédiments marins durant plusieurs millions d’années.
Une curiosité déjà intéressante en soi, mais sa proximité avec la vieille ville de Durbuy lui confère un intérêt tout particulier, créant un paysage assez saisissant.
4. Parc des Topiaires
A Durbuy, on a appris un nouveau mot : l’art topiaire, définissant l’art consistant à tailler les arbres et arbustes dans un but décoratif. Car justement, de l’autre côté de l’Ourthe, se trouve le Parc des Topiaires, réunissant pas moins de 250 sculptures végétales (ce qui fait le plus grand parc de topiaires au monde).
Au menu : lions, cygnes, canards, éléphants mais aussi personnages en tout genre. Le jardin abrite aussi des parcours thématiques pour découvrir des plantes aromatiques et médicinales. Le tout avec le château de Durbuy en toile de fond. Comptez 5€ par personne pour la visite.
5. Découvrir les spécialités locales
Pour vos emplettes gourmandes, direction la boutique La Vraie Confiture de Durbuy, où vous trouverez un vaste choix de spécialités culinaires locales.
Il y a notamment les confitures de la Confiturerie Saint-Amour, confiturerie locale (celle à la rhubarbe est délicieuse), mais aussi des bières brassées à Durbuy, de la bière à tartiner, et toute une sélection de gâteaux fort appétissants.
Les excursions autour de Durbuy
Les alentours de Durbuy proposent une nature riche, avec de nombreuses possibilités d’excursions. Les berges de l’Ourthe sont aménagées, idéales pour une promenade au fil de l’eau.
Vous pouvez aussi partir à l’aventure avec Adventure Valley Durbuy, qui proposent de nombreuses activités : accrobranche, via ferrata, descente de l’Ourthe en kayak et tyroliennes.
A 6 minutes en voiture (ou 1h de marche), vous pouvez aussi rejoindre le Château de Petite-Somme, château néo-gothique construit au XIXème siècle.
Durbuy est aussi à moins d’1h de route de Namur et Dinant, deux villes que nous avons visitées lors de notre long week-end en Wallonie et que nous ne pouvons que vous recommander !
Où manger à Durbuy ?
Ville touristique oblige, l’offre de restauration est très large à Durbuy. De notre côté, nous avons mangé au Édouard Garden Café. Avec une terrasse ombragée très agréable et un staff super sympa, c’était la pause déjeuner parfaite. On y a dégusté des tartines façons “brunch” avec une boisson bien fraîche, et les prix ne sont pas trop excessifs en comparaison avec d’autres restaurants de Durbuy. C’était parfait !
Notre avis sur Durbuy
On a adoré découvrir Durbuy le temps d’une journée lors de notre week-end en Wallonie. La vieille ville est splendide, on a vraiment l’impression de faire un saut dans le passé en arpentant ses ruelles. Seul regret : ne pas pouvoir visiter le beau château, dont la tour nous nargue depuis tout Durbuy !
Si la ville se visite rapidement (elle a bien mérité son titre de plus petite ville du monde), ses alentours nous ont donné envie de rester plus longtemps pour profiter de la nature environnante.
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