Considéré comme un des plus beaux parcs naturels de Corée du Sud, le parc national de Seoraksan était une des étapes que nous attendions le plus de notre voyage d’un mois dans ce pays. On a choisi Sokcho comme camp de base pour explorer le parc, étant la ville la plus proche. Et Sokcho est une ville côtière bourrée de charme que l’on a beaucoup apprécié découvrir. Malgré les facéties de la météo, on a quand même adoré cette étape, pour ses paysages grandioses entre mer et montagnes !
Alors que faire à Sokcho ? Comment organiser votre visite du parc de Seoraksan ?
A savoir pour préparer votre séjour à Sokcho :
🕒 Durée conseillée : 2 jours minimum pour explorer le littoral de Sokcho et le Seoraksan National Park
☀️ Quand y aller : En automne et printemps
🛌 Où loger : The House Hostel, adorable maison d’hôte au centre de Sokcho avec un propriétaire généreux en conseils
Notre programme de 2 jours à Sokcho
- Jour 1 : Arrivée en bus depuis Séoul, visite de Sokcho avec marché aux poissons, Abai Village et Yeonggeumjeong Sunrise Pavilion
- Jour 2 : Visite du parc de Seoraksan avec Sinheungsa Temple, randonnée d’Ulsanbawi Rock et téléphérique jusqu’à la Gwon Geum Seong Fortress
Et le lendemain, nous sommes partis vers l’étape suivante : Andong !
Que faire au parc de Seoraksan ?
Avec près de 400km2 de montagnes, vallées et forêts, le parc de Seoraksan est immense et on peut vite se sentir perdu lorsqu’on organise sa visite. Voici ce que nous avons fait en une journée.
Nos conseils pour visiter le parc de Seoraksan
- Pour se rendre au parc, les bus 7 et 7-1 partent de Sokcho toutes les 30 minutes et déposent à l’entrée du parc après 40mn de trajet.
- L’entrée du parc est gratuite.
- Venez tôt pour pouvoir faire une ou deux randonnées ou prendre le téléphérique.
- Pas de poubelles dans le parc, pensez à prendre de quoi stocker vos déchets !
- Prenez des jumelles, le parc est classé réserve de biosphère par l’UNESCO. Vous pourrez peut-être voir une chèvre coréenne, espèce emblématique du parc.
- On trouve de nombreux cafés, restaurants et boutiques, qui nous ont été bien utiles ! En effet, nous avons été accueilli dans le parc par une pluie infâme, qui nous a forcés à nous munir de ponchos et réfugié dans ce café. Mais une fois la pluie passée, nous avons pu nous attaquer au programme de la journée.
Visite du Sinheungsa Temple
Le parc de Seoraksan abrite un impressionnant temple, le temple Sinheungsa, l’un des plus anciens temples zen de Corée. Posé dans ce décor montagneux, il faut absolument le visiter (et on peut même y passer la nuit).
A côté du temple, vous trouverez le Sinheungsa Unification Great Buddha, imposante sculpture de 14 mètres construite dans l’espoir de voir l’unification des deux Corées se réaliser.
Monter au Ulsanbawi Rock
L’ascension du rocher d’Ulsanbawi est la randonnée la plus célèbre du parc. C’est un aller-retour sur 7km avec 550m de dénivelé positif, qui se réalise en 3 ou 4h.
Une fois au sommet, vous aurez une superbe vue sur tout le parc d’un côté et sur Sokcho et littoral de l’autre. Sur la crête rocheuse, on peut se balader sur plusieurs points de vue. Malgré la météo et le vent, la vue était très dégagée, c’était super impressionnant.
La randonnée est de niveau moyen et vaut absolument le coup !
Comment se déroule la randonnée d’Ulsanbawi ?
- Comptez 3km depuis le temple Sinheungsa
- La randonnée est facile sur les 2 premiers kilomètres, avec un léger dénivelé.
- Sur le chemin, on passe par Heundeul Bawi Rock, un rocher avec gravures et où l’on découvre un temple dans une grotte.
- Le dernier kilomètre est plus dur, on monte environ 900 marches. Et vous êtes arrivés !
Prendre le téléphérique jusqu’à la Gwon Geum Seong Fortress
Si vous ne vous sentez pas l’ascension du rocher d’Ulsanbawi, le Seorak Cable Car peut être une bonne alternative.
Pour environ 9€ par personne et après un joli trajet de 3mn en téléphérique, vous vous retrouvez au sommet d’un belvédère spectaculaire. Sur le trajet, on peut observer les ruines d’une forteresse construite au XIIIème siècle, sous la dynastie Goryeo.
Depuis le sommet, superbe vue sur le parc et le rocher d’Ulsanbawi où nous étions auparavant. Il y a une petite balade à faire, très rapide, pour accéder à cette vue.
Les autres sentiers de Seoraksan
Après notre journée bien remplie, nous sommes rentrés à Sokcho. Mais le parc abrite d’autres sentiers qui auraient très bien pû constituer le programme d’une seconde journée dans le parc.
On pense ainsi au sentier de Biseondae, une randonnée de 3km parfaite pour les débutants, qui mène jusqu’au rocher de Biseondae en passant par plusieurs panoramas.
Un autre sentier permet de rejoindre la cascade de Biryeong, haute de 16 mètres. Le sentier suit un ruisseau, passant devant les chutes de Yukdam. Comptez environ 2h pour l’aller-retour.
Que faire à Sokcho ?
Sokcho Tourist & Fishery Market
On commence la visite de Sokcho par son marché, afin d’y goûter les spécialités locales. Évidemment, on y trouve beaucoup de poissons, mais aussi beaucoup de pommes de terre, féculent phare de la région de Gangwon.
Dans le marché, nous avons testé ce restaurant, recommandé par notre hôte, spécialisé dans la patate. On la retrouve sous forme de gamjajeon (pancakes) ou gamja ongsimi (bouillon clair avec des boulettes de pommes de terre, réputé pour soulager la gueule de bois). On a donc testé ce bouillon, mais on n’a pas été transcendé par l’expérience, le bouillon ayant un goût très subtil.
Pour le dessert, on a enchaîné avec un généreux hotteok servi ici, sur lequel on s’est brûlé le palais mais régalé les papilles !
Visite de l’Abai Village
Ce petit village au sein de Sokcho a été fondé par 6000 réfugiés venus de Corée du Nord dans les années 1950 pour fuir la guerre de Corée. Mais une fois la division des deux Corée déclarée, les réfugiés d’Abai n’ont malheureusement jamais pu retourner chez eux.
Il en reste aujourd’hui un quartier plein de charme, coloré, face à la mer. On y accède en prenant un bac piéton (à prendre ici) tiré à la main, qui constitue déjà une expérience sympa en soi. Dans le village, pas grand chose à faire de spécial si ce n’est flâner dans les quelques rues, goûter un calmar farci et contempler la mer depuis la plage.
Yeonggeumjeong Sunrise Pavilion
On termine l’exploration de Sokcho par ce superbe spot qui offre une belle vue sur tout le littoral. Il y a ici deux pavillons, un en hauteur et un sur le bord de mer. Les deux pavillons sont déjà très beaux, mais la vue de celui du bas est magnifique. On aurait pu y rester longtemps à contempler les vagues, les goélands et les cormorans.
Temple de Naksansa
Si vous avez plus de temps à Sokcho, Naksansa est une visite qui vaut le détour. Ce temple, qui se rejoint en bus en environ 40 minutes de trajet, est réputé pour sa vue imprenable sur la mer. Il fait d’ailleurs partie du programme Temple Stay, c’est-à-dire qu’il est possible d’y passer la nuit.
Où dormir à Sokcho ?
On a adoré notre hôtel, The Hostel House, une maison d’hôte bien placée dans Sokcho. Le propriétaire a passé beaucoup de temps avec nous, pour nous présenter les bonnes adresses de la ville et ses conseils pour explorer Seoraksan. Et cerise sur le gâteau, l’hôtel est à deux pas de l’arrêt de bus qui mène au parc !
Comment venir à Sokcho ?
Depuis Séoul, nous avons pris le bus au Seoul Express Bus Terminal, en réservant via Klook. Le trajet dure 2h20 et nous a coûté 12€ par personne. Facile et rapide !
Quand visiter le parc national de Seoraksan ?
La meilleure période serait l’automne, pour profiter des couleurs flamboyantes de la végétation tout en bénéficiant de températures idéales.
De notre côté, nous y sommes allés début avril. La végétation du printemps était déjà là, c’était super beau. Mais le mois d’avril est encore assez changeant côté météo, on a eu plusieurs averses et nuages durant la journée. On vous conseillerait d’attendre au moins le mois de Mai !
L’hiver peut aussi être très beau mais certains sentiers sont fermés. En été, les cascades sont à plein régime et la végétation abondante, mais la chaleur peut rendre les ascensions difficiles.
Notre avis sur Seoraksan et Sokcho
On a beaucoup aimé cette étape nature, qui combine parfaitement mer et montagne. On vous conseille fortement de faire comme nous : un jour entier dédié au parc et au moins une demi-journée pour explorer la charmante ville de Sokcho. Si vous aimez vraiment la randonnée, vous pouvez facilement prévoir un deuxième jour pour le parc national de Seoraksan, qui est vaste et propose de nombreux sentiers à explorer !
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Responsable marketing à Paris depuis 2016, Paul-Louis est aussi blogueur voyage et partage ses astuces et retours d’expérience pour organiser des voyages inoubliables. Ses destinations coup de coeur : Cambodge, Lisbonne, Copenhague et Monténégro !
